蚂蚁和沉香

了解栽培沉香：并非所有“人造”沉香都是劣质的

在描述栽培沉香木时，您可能遇到过“人工沉香木”、“人工耕作方法”或“人造沉香木”等术语。这些术语有时会给人留下栽培沉香木质量较差的印象。然而，这是一种误解。

沉香木是沉香树在受到物理伤害或病原体侵袭时产生的树脂。这种树脂含有倍半萜烯，是树木在压力下产生的。要制作沉香木，树木必须受伤。在野外，这个过程可能需要 30 多年。

关键因素不是沉香树的年龄，而是感染的持续时间。野生的沉香树可能已有 100 多年历史，但仍然十分健康，因此无法用于生产沉香木。沉香木非常柔软，不适合用作木材。

给沉香树弄伤以产生沉香木既是一门艺术也是一门科学。之前，我们讨论了真菌接种法。今天，我们将探索另一种有趣的方法：使用蚂蚁。

蚂蚁与沉香生产

并非所有蚂蚁都适合这种方法。具体使用哪种蚂蚁是一个严格保密的秘密。具体操作如下：

蚂蚁经过精心挑选和饲养。它们以各种精选蔬菜为食。进食后，蚂蚁会分泌一种特殊的金色液体。然后将这种液体与甘蔗、蜂蜜、椰子油和玉米壳混合，制成一种特殊的混合物。这种混合物被引入沉香树的伤口时会起到催化剂的作用，加速沉香的形成过程。

虽然有许多蚂蚁属与沉香树有关，但关于它们在沉香木生产中的作用的研究有限。不过，我们知道有些蚂蚁物种像人类一样从事农业活动。

蚂蚁养殖实践

你知道蚂蚁也会耕种吗？有些蚂蚁会饲养昆虫和真菌作为食物。例如，切叶蚁会培育 Gongylidia 属的真菌。这些蚂蚁会剪下树叶，然后向树叶中注入真菌分泌物，将树叶变成可食用的蘑菇。

利用蚂蚁制作沉香

基于这种行为，可以在寄主树上培育蚂蚁，产生 gongylidia。然后收集并加工成液体形式。这种真菌液体与特殊成分混合制成“蚂蚁鸡尾酒”，用于接种受伤的沉香树，提高沉香木产量。

简单来说，这些蚂蚁并不生活在沉香树上，而是在不同的寄主树上用蔬菜和树叶繁殖，产生共生蚁。收集到的共生蚁被加工成液体，与椰子油和玉米皮等成分混合，然后用来接种沉香树。

关于“人造”乌德琴的误解

将栽培沉香称为“人造”是一种误导。与种植水稻或水果一样，栽培沉香也是一种可持续满足需求的方式。“人造”一词暗示着低劣，但栽培沉香是通过模仿自然过程生产的。

可能不起作用的方法

有些蚂蚁，如 Rhopalomastix 和 Melissotarsus，会吐丝来封住树木的伤口，这可能不利于沉香木的生产。这些蚂蚁以介壳虫和真菌为食，并在树木受损时封住入口。它们的挖洞行为实际上可能会随着时间的推移治愈伤口，使沉香木诱导方法变得不那么有效。

结论

目前，沉香树的产出方法包括在树干上钻孔，这有时有利于蚂蚁群落。然而，了解和利用蚂蚁和其他生物的自然行为可以持续提高沉香木的产量。

通过了解沉香种植背后的科学艺术，我们可以理解“人造”并不意味着低劣。相反，它代表了一种满足日益增长的需求的可持续方法。

参考

雨林联盟

https://www.antwiki.org/wiki/Melissotarsus

Yong, G., Matile-Ferrero, D. 和 Peeters, C. Rhopalomastix是已知与介壳虫（Diaspididae）共存的第二种蚂蚁属。昆虫学会。 66，273–282 （2019年）。 https://doi.org/10.1007/s00040-019-00686-z